Eine kleine Aufmerksamkeit sollten Ehepartner und Verliebte am 14. Februar also bereithalten. Das muss nicht zwingend ein Strauß Blumen sein, auch wenn diese Art des Valentinsgeschenks nach wie vor gut ankommt. Wer auf der Suche nach dem idealen Präsent ist, findet hier zehn beliebte Geschenkideen:

1. Die Liebesbox für jeden Tag: 365 kleine Liebesschwüre für jeden Tag versüßen Männern wie Frauen den Alltag. Das süße Präsent ist leicht selbst zu machen und erfreut das Herz des oder der Liebsten nachhaltig.
2. Ein persönliches Erinnerungsalbum: Ein schönes Valentinstagsgeschenk vor allem für Paare, die bereits länger zusammen sind. Fotos von den ersten gemeinsamen Tagen bis hin zur Gegenwart bringen alle Stationen der gemeinsamen Liebe in Erinnerung.
3. Das Candle-Light-Dinner mit einem selbstgekochten Menü steht natürlich ganz oben auf der Liste der Präsente, die Herzen erobern.
4. Schmuck ist für Damen ein Klassiker zum Valentinstag und geht eigentlich immer.
5. Süßigkeiten sind nach wie vor ein beliebtes Valentinspräsent. Über Online-Händler wie Chocri können Verliebte sich ganz individuelle Schokoladen zusammenstellen lassen.
6. Ein gemeinsamer Ausflug in die Natur, zum Sterne gucken oder zum romantischen Picknick, kostet nicht viel und ist dennoch eine gelungene Abwechslung zum Alltag.
7. Ein Wellness-Wochenende ist die kostspieligere Variante zum kleinen Ausflug und erfreut beide Partner mit entspannenden Behandlungen.
8. Mixtapes waren zur Zeit der Kassettenrecorder der ultimative Liebesbeweis. Heute werden die besten Lovesongs und persönlichen Lieblingslieder einfach per MP3 zusammengestellt und auf den iPod überspielt.
9. Gemeinsame Abenteuer stärken die Liebe. Über MyDays finden Paare viele verschiedene Ideen für Herausforderungen zu zweit, etwa einen Fallschirmsprung oder Wildwasserrafting.
10. Zur Verliebtheit gehört natürlich auch knisternde Erotik. Die erzeugt man am besten, wenn man zum Valentinstag sich selbst in einer ansprechenden Verpackung verschenkt.

Von Rechts wegen verfallen Gutscheine erst nach drei Jahren. Das gilt für alle Geschenk-Bons, auf denen keine abweichende Frist vermerkt ist. Der Ablaufzeitraum beginnt allerdings erst zum Ende des Jahres, in dem der Gutschein gekauft wurde. Ein 2011 verschenkter Gutschein ohne Befristung kann also noch bis zu Silvester 2014 eingetauscht werden. Es gilt allerdings: Getauscht werden kann der Gutschein nur gegen Ware. Bares gibt es vom Händler nicht zurück.

Viele Händler geben eine Befristung für ihren Gutschein vor. Beträgt die Frist mindestens ein Jahr, ist dies auch rechtlich zulässig. Nur bei Fristen, die kürzer sind als 12 Monate, kann der Beschenkte noch auf seinem Recht für einen Eintausch bestehen. Eine Chance gibt es aber, immerhin ein wenig Geld wiederzubekommen: Da der Händler bereits für den Gutschein bezahlt wurde, darf der Beschenkte einen Teil der Wertsumme zurückverlangen. Abgezogen wird davon in der Regel der dem Händler entgangene Gewinn in Höhe zwischen 15 und 25 Prozent. Rechtlich gesehen darf man einen Gutschein übrigens durchaus stückeln und nur Teilsummen einlösen.

So tauschen Sie richtig um:
Zunächst einmal benötigen Sie den Kassenbon des Geschenks. Den Schenkenden müssen Sie also notgedrungen einweihen und gestehen, dass Ihr Geschmack nicht getroffen wurde. Ist eine Umtauschfrist auf dem Bon vermerkt, müssen Sie sich daran halten. Gibt es keinen schriftlichen Vermerk, gelten in der Regel Fristen von einer Woche bis 14 Tagen – abhängig eben von der Kulanz des Händlers. Ist Ihr Geschenk beschädigt oder funktioniert nicht richtig, haben Sie allerdings ganze zwei Jahre lang Zeit, um eine Nachbesserung zu bitten. Der Händler hat zwei Versuche, die Ware zu Ihrer Zufriedenheit wiederherzustellen. Gelingt dies nicht, können Sie Ihr Geld zurückfordern.

Ware gegen Ware zu tauschen ist in der Regel kein Problem – zumindest, wenn es sich dabei um Kleidung, Elektrogeräte, Bücher oder Cds bzw. DVDs oder originalverpackte Haushaltswaren handelt. Anders sieht es dagegen bei Lebensmitteln, Kosmetika und Schmuck aus: Aus hygienischen Gründen werden diese Waren meist nicht zurückgenommen. Soll gegen Geld umgetauscht werden, geben viele Händler statt Bargeld einen Gutschein heraus. Das ist vollkommen zulässig.

Strengere Regeln für Händler gelten beim Umtausch von online gekauften Waren. Für diese gilt ein Rückgaberecht von 14 Tagen; aber Achtung: Wochenenden werden hier nicht abgezogen! Innerhalb dieser Frist können Sie originalverpackte Ware ohne Angaben von Gründen zurückschicken. Und was tun, wenn diese Frist bereits abgelaufen ist oder der Händler einfach nicht umtauschen will? Dann bleibt immer noch die Möglichkeit, das ungewollte Geschenk auf ebay zu versteigern – oder aber, Sie nutzen eine Online-Tauschbörse. Auf tauschticket.de oder kleiderkreisel.de können Sie mit den Geschenken, die Ihnen nicht gefallen, anderen eine Freude machen und erhalten zugleich ein Präsent, das mehr Ihrem Geschmack entspricht.

Bis zum 6. Januar erhalten Nutzer des iTunes Stores einen normalerweise kostenpflichtigen Download gratis. Dabei kann es sich sowohl um Musik als auch um Musikvideos, Apps, E-Books oder Filme handeln. Für jeweils 24 Stunden ist das Geschenk des Tages kostenlos erhältlich. Um das Geschenk nutzen zu können, muss allerdings iTunes auf dem Rechner installiert sein und man muss im Online-Store über ein eigenes Konto verfügen.

Was genau letztlich frei heruntergeladen werden kann, entscheidet natürlich Apple selbst. Die Nutzer haben keine Auswahl, können nur jeden Tag entscheiden, ob ihnen das aktuelle Präsent gefällt oder nicht. Und – wie bei jedem Geschenk – besteht natürlich immer das Risiko, dass die tagesaktuelle Gabe gerade nicht den persönlichen Geschmack trifft. Wie die letzten Jahre gezeigt haben, sind bei der „12 Tage Geschenke“ Aktion allerdings hochwertige Downloads dabei, unter denen sich für jeden Nutzer etwas passendes finden lässt.

Knapp die Hälfte der Befragten äußerte so den Wunsch nach immateriellen Dingen; 2010 war es nur etwa ein Drittel. Auf Platz eins der Gesamtliste steht die Gesundheit. Frieden und weniger Kriege folgen auf dem zweiten Platz. Passend zum Fest der Harmonie steht auf Platz fünf der Wunsch nach weniger Streit und Ärger im privaten Leben. Insgesamt sieht die Top 10 Wunschliste der Deutschen also so aus:

1. Gesundheit
2. Frieden/weniger Kriege
3. Nichts/nichts Spezielles
4. Auto
5. Geld
5. Harmonie, Zufriedenheit, Besinnlichkeit, weniger Ärger/Streit
7. Schöne Familienfeier/Party
8. Buch/Bücher
9. Glück
10. Reise/Urlaubsreise

Nach ihren materiellen Wünschen gefragt, äußerte die Mehrheit, nichts Spezielles an Weihnachten zu wollen. Das macht für Familie und Freunde die Suche nach einem Geschenk natürlich nicht einfacher. Doch wie es die Gesamtliste zeigt, kann man sich für das perfekte Geschenk am besten an die guten alten Werte halten und schenken, was für viele Menschen zu einem absoluten Luxus geworden ist: Gemeinsam verbrachte Zeit. Gutscheine für kleine Arbeiten im Haushalt, ein gemeinsames Frühstück im Bett, ein aufregender Ausflug in die Natur – all diese Kleinigkeiten kosten wenig und erfreuen zu Weihnachten dennoch das Herz.

Wenn die Inspiration fehlt, kann man sich immer noch an der Top 10 Liste der materiellen Wünsche von Männern und Frauen orientieren:

1. Nichts/nichts spezielles
2. Auto
3. Geld
4. Buch/Bücher
5. Reise/Urlaubsreise
6. Computer, Laptop, Notebook, PC
7. Fernseher
8. Bekleidung, Oberbekleidung
9. Möbel
10.Schmuck
10.eigenes Haus/neue Wohnung

(Quelle: Galeria Kaufhof Weihnachtsumfrage in Zusammenarbeit mit Valid Research)

E-Book-Reader gibt es mittlerweile in verschiedenen Ausführungen und Preisklassen. Online-Händler Amazon bietet mit dem Kindle ein eigenes Modell, auch der Verlag Weltbild hat ein eigenes, günstiges E-Book auf den Markt gebracht. Die Geräte unterscheiden sich von den ebenso handlichen Tablet PCs durch das lesefreundliche Display. Vor allem bei Sonnenlicht ist die „digital ink“, die digitale Tinte, auf den Bildschirmen gut zu lesen. Nutzerfreundlich ist zudem das große Speichervolumen: Mehrere Tausend Bestseller finden auf einem E-Book Reader Platz. Das ist praktisch für Reisen, wo statt mehrerer Bücher nur noch das E-Book in den Koffer kommt; gut haltbar sind die leichten E-Book Reader aber auch beim bequemen Lesen im Bett, wo einem dicke Wälzer schon einmal schwere Arme bescheren. Dieser Komfort trägt dazu bei, dass die Beliebtheit von E-Books steigt. Der Online-Buchhändler Libri.de konnte 2011 sogar erstmals mehr E-Books verkaufen als Taschenbücher und Hardcover. Auch für das Weihnachtsgeschäft erhoffen sich die Online-Buchhändler einen guten Gewinn.

Doch was schenkt man nun eigentlich zum Nikolaustag? Schokolade und andere Süßigkeiten stehen bei Kindern natürlich hoch im Kurs. Der Süßkram allerdings ist nun alles andere als gesund. Was darf es also zu diesem Tag als Alternative sein? Und gibt es auch ein Zuviel an Geschenken?

Für die meisten Eltern steht fest: Geschenke zum Nikolaustag sollten nicht so groß ausfallen wie Geschenke zu Weihnachten oder zum Geburtstag. Ein neues Handy oder ein MP3-Player würden zwar die Kleinen erfreuen, können aber auch zuviel des Guten sein. Schokolade und Kekse gibt es in der Vorweihnachtszeit ohnehin reichlich, nicht zuletzt durch den Adventskalender. Den Nikolausstiefel kann man daher auch mit nützlichen Kleinigkeiten füllen, die den Kindern dennoch Freude machen. Dazu gehört zum einen warme Kleidung, wie Handschuhe oder ein hübscher Schal. Malstifte und Malbücher kommen bei jüngeren Kindern auch immer gut an. Mädchen mögen Schmuck in allen Variationen, Teenager werden sich auch über Schminke freuen. Jungs begeistern sich für Bausätze und Technikspielzeug. Auch ein Kinogutschein oder ein Gutschein für einen Musik-Download darf es sein.

Extrem und Sportlich: Parabelflug & Canyoning
Astronauten trainieren für den Weltraum bei Parabelflügen. Wer ein ganz besonderes Geschenk machen möchte, kann mit einem Parabelflug ein paar Momente Schwerelosigkeit schenken, denn die Flüge sind heutzutage längst nicht mehr nur Astronauten vorbehalten. Flugangst sollte man allerdings keine haben. Beim Canyoning ist vor allem Sportlichkeit gefragt. Natürliche Schluchten und Wasserläufe werden hier zum Spielplatz. Experten führen die Tour, bei der man die natürlichen Gegebenheiten durch Schwimmen, Springen, Klettern, Abseilen und Rutschen bezwingt.

Für die Sinne: Zouk-Tanzkurs, Erblühtee & Guerilla-Dinner 
Der Zouk-Tanzstil gehört zu den Latino-Tanzstilen. Er ist für seine Sinnlichkeit und Eleganz bekannt und vergleichsweise leicht zu erlernen. Bei Erblühtee handelt es sich um kleine Teekugeln, die nach einer bestimmten Technik zusammengebunden werden. Gießt man den Erblühtee mit heißem Wasser auf, entfaltet sich eine eindrucksvolle Teeblüte. Beim Guerilla-Dinner wird man an originellen Locations von professionellen Köchen bekocht. Da kann das Abendessen durchaus einmal in einer Werkstatt stattfinden.

Stilvoll & dekorativ: Ölgemälde & EcoSphere
Die EcoSphere wurde von der NASA entwickelt. Dabei handelt es sich um eine von Hand geblasene Glaskugel, die ein eigenes kleines Ökosystem enthält. Sie ist pflegeleicht, denn sie braucht nur ein wenig Sonnenlicht. Ein Ölgemälde hängt nicht in jedem Haushalt. Wenn man ein Foto von dem Beschenkten hat, kann man ein Portrait anfertigen lassen.

Abenteuerliche Exkursionen: Blind Booking, Urban Exploring und Fotografische Zeitreise
Beim Blind Booking stellt sich erst bei der Buchung des Fluges heraus, wohin die Reise geht. Da ist Spontanität gefragt – und ein Koffer, der für alle Eventualitäten gepackt ist. Beim Urban Exploring stellt man selbst eine Tour zusammen, und zwar zu vergessenen Gebäuden und verlassenen Plätzen einer Großstadt. Richtiger Nervenkitzel kommt bei einer Urban Exploring Tour im Dunkeln auf. Die Fotografische Zeitreise führt einem vor Auge, wie bekannte Plätze oder Orte, die man gemeinsam besucht hat, sich verändert haben. Eine selbst geplante Tour, zu der man alte Fotos heraussucht, kann ein sehr persönliches Geschenk sein.

Das bedeutet aber keinesfalls, dass das Pfingstfest ohne kleine Aufmerksamkeiten für die Lieben auskommen muss. Gemeinsam verbrachte Zeit ist an Pfingsten das schönste Geschenk. Ob man nun christlich ist, einen anderen Glauben hat oder es atheistisch hält: Einen Tag ganz der Familie oder lieben Freunden zu widmen, ohne Termindruck, ohne Stress – das ist auch ein großes Geschenk an sich selbst.

Überraschen Sie Ihre Lieben am Pfingstsonntag doch einmal mit einem spontanen Ausflug. Ruhe und Erholung findet man zu Pfingsten zum Beispiel auf einem gemeinsamen Waldspaziergang mit einem anschließenden Picknick. Familien genießen die Wanderung als lustigen Ausflug; verliebte Pärchen nutzen die Zeit der Zweisamkeit für ein romantisches Dinner in freier Natur.

Neben gemeinsam verbrachter Zeit gibt es traditionelle Pfingstpräsente: Kinder bekommen zum Beispiel einen Schokoladen-Maikäfer als kleine Gabe. Frauen freuen sich über einen Strauß schöner Pfingstrosen.

Es muss und soll also gar nichts Großartiges oder Teures sein, mit dem man die Pfingsttage begeht. Es sind die kleinen Dinge, die an diesem Feiertag Freude bringen.

1.       Kuchen backen

Mehl, Zucker, Eier, Milch, das hat eigentlich jeder im Haus. Und ein mit Liebe gebackener Kuchen lässt das Mutterherz höher schlagen als manch teures, gekauftes Geschenk. Wie wäre es zum Beispiel ganz frühlingshaft mit einem Erdbeer-Rhabarber-Kuchen? Rezepte online gibt es zum Beispiel hier.

2.       Verwöhnen

Sie kennen die Lieblingsgerichte Ihrer Mutter ganz genau und können auch kochen? Dann ist das perfekte Geschenk schnell gefunden: Verwöhnen Sie Ihre Mutter am Sonntag mit einem 3-Gänge-Menü mit ihren Lieblingsgerichten.

3.       Hobbys schenken

Hat Ihre Mutter eine Leidenschaft oder ein Hobby, das sie schon immer mehr pflegen wollte? Malt sie gerne oder möchte sie ihre Kochkünste verfeinern? Wollte Sie schon lange eine Fremdsprache lernen, fand aber nie die Zeit für einen Kurs? Besorgen Sie sich einen Katalog der Volkshochschule und schauen Sie, ob der passende Kurs für Ihre Mutter dabei ist. Hat Ihre Mutter eine Vorliebe für´s Exotische, können Sie Ihr auch online einen Sushi-Kurs buchen.

4.       Mixtapes

In einem gewissen Alter war es ganz angesagt, seinem Schwarm oder seiner Angebeteten Lieblingssongs auf einer Kassette aufzunehmen. CDs und MP3s machten der schönen Generation ein Ende. Warum eigentlich? Die Lieblingslieder Ihrer Mutter lassen sich auch digital verschenken. Bei iTunes und andere Online-Musikshops finden Sie garantiert auch die Musik, die Ihrer Mutter gefällt. Falls Sie noch einen Kassettenrecorder besitzen, machen Sie es doch ganz klassisch: Außer Musik können Sie so auch noch einen persönlichen, lieben Muttertagsgruß mit auf die Kassette aufsprechen.

5.       Glück verschenken

Blumen schenken kann jeder. Verschenken Sie Glück! Ob vierblättriges Kleeblatt oder asiatischer Glücksbambus: Bei Luckybamboo finden Sie Pflanzen, die viel mehr sind als nur grün. Glückspflanzen und Kräutertöpfchen halten lange und erfreuen Ihre Mutter so länger als ein Blumenstrauß.